Le génie des eaux
Un jour, des voyageurs qui s’étaient approchés des bords d’un torrent pour y remplir leurs gourdes, aperçurent tout au fond de l’eau, un collier de perles. Sans doute une belle nageuse avait dû le laisser tomber en nageant.
Malgré le froid de l’eau, le plus courageux plongea, tendit la main, mais ne ramena qu’une poignée de cailloux. En effet, au moment où il semblait tenir le collier, il se désagrégea entre ses doigts.
Ses amis, sur la berge, confirmèrent le sortilège. Ils avaient vu, eux aussi, le collier se transformer en cailloux et disparaître.
Quelques minutes plus tard, en scrutant bien les profondeurs, lorsque les eaux retrouvèrent leur pureté, le collier réapparut dans toute sa beauté.
Alors, un deuxième voyageur tenta aussi sa chance mais ne ramena, hélas, que des feuilles mortes et de la boue.
- Je le tenais ! s’écria-t-il. Et puis soudain... plus rien.
- Nous sommes en présence du génie des eaux, murmura le plus âgé des hommes. Je ne vois pas d’autre explication.
- Filons d’ici au plus vite.... je n’aime pas cet endroit.
Et ils détalèrent, allant raconter au village voisin que leur rivière était hantée par de mauvais génies.
Pourtant, quelques jours plus tard, un voyageur qui passait par là eut plus de chance... ou plus de malice !
Lorsqu’il aperçut le collier qui miroitait au fond de l’eau, il eut la présence d’esprit de regarder au-dessus de sa tête. Là, il découvrit le collier qui avait été accroché ou oublié ... à la branche d’un arbre....
D’après un conte indien